Portugal 1914-1918

Já aqui contámos alguns pormenores menos conhecidos relacionados com a riquíssima vida (e memória) do Contra-Almirante Leote do Rego, que nos foram amavelmente relatados por seu neto, Luís Leote. Agora, com a ajuda dele, bem como dos objectos que nos trouxe, das fichas de combatente que obtivemos no Arquivo Histórico Militar, e seguindo o mote de uma fotografia familiar, colectiva, que nos cedeu, vamos recordar os dois filhos do Contra-Almirante, porque enquanto este ficava em Portugal, cumprindo o seu dever, ambos seguiram para França, para combater pela pátria da Igualdade, Liberdade e Fraternidade.

Maria da Conceição Pires Coelho, filha do médico Tito Pires Coelho, trouxe aos Dias da Memória a história de seu pai, que serviu no Front, na zona portuguesa, durante a Grande Guerra. Dos pormenores mais difíceis e dolorosos, às deliciosas histórias que incluem hábitos alimentares alterados pela guerra, de tudo nos contou, com alegria e jovialidade, recordando o seu amado pai, importante personagem na vida de São Miguel, Açores, onde este revolucionou as práticas médicas e onde exerceria quase toda a sua vida do pós- guerra.

Francisco José Baltasar partiu com o irmão de Beja para França, para combater na Primeira Guerra. As poucas memórias que o neto José Baltasar Aurélio guarda dele são importantes por nos darem conta de diferentes momentos que compunham a vida de um soldado nas trincheiras. A participação na batalha de La Lys fá-lo-ia ver os ingleses com maus olhos.

Os Dias da Memória trouxeram até nós familiares que foram combatentes ou simples conhecidos de tantos portugueses. Mas trouxeram também provas de amizade, deixadas por outros soldados, aqueles que, não se sabendo hoje quem são, deixaram uma marca na vida dos seus camaradas, que com eles conviveram, com um souvenir, um postal, uma fotografia. Assim sucedeu com Armando Artur, que deixou uma fotografia dedicada ao seu camarada Barbeitos, cujo espólio fotográfico nos foi trazido por Victor Neto na sua visita à Assembleia da República. 

O jovem Augusto Pires partiu para a guerra em França em Novembro de 1917. Em Janeiro de 1918, era colocado no Regimento de Infantaria 17, duramente atacado na batalha de La Lys. Na fuga a um ataque de gás, retirou a máscara, gesto que se revelaria fatal.