Criado em Março de 1918, pelo decreto n.º 3902, reuniu a Direcção dos Serviços da Subsistência Pública, os Caminhos de Ferro do Estado, a Repartição dos Caminhos de Ferro, a Direcção Fiscal da Exploração de Caminhos de Ferro, o Conselho de Tarifas e os Serviços de Transportes Marítimos. Desde logo ficou estipulado a sua natureza provisória, pois estava directamente associado à conjuntura bélica. Seria extinto em Julho do mesmo ano.